Моторное масло служит для формирования очень тонкой маслянистой пленки в местах соприкосновения деталей двигателя, которые подвергаются трению во время работы. Отсутствие даже частичной смазки на поверхностях деталей при работе двигателя может привести к довольно серьезной поломке. К функциям моторных масел можно отнести отвод избыточного тепла от трущихся деталей двигателя и очистка его от всевозможных загрязняющих веществ.

В процессе эксплуатации автомобиля моторное масло теряет свои изначальные свойства вследствие попадания в него продуктов сгорания топливной смеси,  а также контакта с конденсатом, образующимся во время нерабочего состояния. Присадки, которые входят в состав моторных масел также утрачивают свои свойства.

Огромное число специалистов сходятся во мнении, что моторное масло в автомобиле следует менять регулярно. К основным параметрам, влияющим на уменьшение периодичности замены смазочных масел можно отнести: поездки, совершаемые на относительно небольшие расстояния, когда двигатель не успевает набрать температуру и перегреться , неисправность системы выпуска отработанных газов, проникающих в картер двигателя через цилиндры, вследствие износа поршневых колец, а также повышенное число разгонов, во время которых двигатель работает в полную силу.

Очень важно заливать в двигатель моторные масла именно тех марок, которые рекомендованы заводом-изготовителем автомобиля. При заливке в двигатель некачественного моторного масла могут потребоваться дополнительные очистительные процедуры.

Своевременная замена моторного масла в двигателе является основным критерием для долгой и бесперебойной работы двигателя. Частота такой замены зависит от пройденного автомобилем пробега, отсчитываемым после последней смены, и условий, в которых эксплуатировалось масло.